Lassen Volcanic NP, Kalifornien

Im Norden von Kalifornien erstreckt sich das 429 Quadratkilometer große Gebiet des Lassen Volcanic National Parks. Rund um den größten Lavadom-Vulkan der Welt, dem Lassen Peak gelegen, erhielt das Areal im Jahr 1916 den Status eines Nationalparks. Da sich in der Nähe des Lassen Peak kochende Schlammlöcher und heiße Quellen befinden, ist die Erde um den Berg auch heute noch vulkanisch aktiv – eine Ausbruchsgefahr besteht jedoch nicht mehr. Der Lassen Volcanic National Park selbst ist eines der weltweit wenigen Gebiete, in denen alle vier Hauptformen von Vulkanen existieren.

Der Lassen Peak ist der größte Lavadom-Vulkan der Welt

Der Berg ist auch heute noch vulkanisch aktiv

Hier existieren alle 4 vulkanischen Hauptformen

Schon die kalifornischen Ureinwohner berichteten in ihren Legenden von einem Berg voller Wasser und Feuer, der eines Tages explodieren würde und sie sollten Recht behalten: In den Jahren zwischen 1850 und 1851 beobachteten einige Siedler, wie der Berg Rauch und Asche spuckte. Anno 1907 von dem damaligen Präsidenten Theodore Roosevelt zum "National Monument" erklärt, zog der Lassen Peak in den Jahren 1914 und 1921 durch mehrere kleinere Ausbrüche die Aufmerksamkeit auf sich und erhielt 1916 schließlich den Status eines Nationalparks. Nach diversen Forschungsarbeiten schloss das Besucherzentrum am Manzanita Lake, da die Gefahr von Erdbeben sowie Erdrutschen bestand.

Die Lassen Park Road

Ein Fluss führt durch das Gebiet

Der Vulkan taucht schon in alten Legenden auf

Besucher können den Lassen Volcanic National Park heute unter anderem mithilfe der kurvenreich durch den Westteil des Schutzgebietes verlaufenden Lassen Park Road entdecken – Dabei eröffnen sich immer wieder neue und faszinierende Ausblicke auf die Berggipfel, einige Seen sowie die Dampf- und Rauchsäulen von "Hot Springs" und "Bumpass Hell". Ebenfalls empfehlenswert ist der rund fünf Kilometer lange und recht einfach zu bewältigende Rundwanderweg durch das Thermalquellengebiet von Bumpas Hell. Bei solch einem Spaziergang stoßen die Besucher immer wieder auf blubbernde Schlammtöpfe und heiße Quellen. Selbstverständlich hält der Lassen Volcanic National Park auch anspruchsvolle Touren wie den acht Kilometer langen Lassen Peak Trail bereit, bei dem ein Höhenunterschied von etwa 700 Metern überwunden werden muss – kostbarer Lohn für die Mühen ist ein einzigartiger Panoramablick über das vulkanische Schutzgebiet.