Death Valley NP, Kalifornien

Obgleich der brachiale Name "Tal des Todes" etwas anderes vermuten ließe, ist der Death Valley National Park ein wahrer Besuchermagnet.

Death Valley ist das Brennende Land der Indianer

Das Death Valley erstreckt sich auf einer Fläche von über 13.000 Quadratkilometern im Südosten von Kalifornien und zu einem kleinen Teil auch in Nevada. Von den Indianern als "Brennendes Land" bezeichnet, besteht das Death Valley zum überwiegenden Teil aus Wüstentälern, Gebirgsketten, Sanddünen und einigen kleinen Oasen. Und obwohl die Gegend sehr niederschlagsarm ist, fühlt sich eine vielfältige Tier- und Pflanzenwelt in Death Valley, dem trockensten Nationalpark der Welt, wohl. Besonders im Frühling ist das Areal ein wahrer Augenschmaus.

Die Geographie von Death Valley

In Death Valley findet man nicht nur den mit 85,5 Metern unter dem Meeresspiegel liegenden tiefsten Punkt von Amerika sondern auch hohe Gebirgsketten – der Telescope Peak reicht beispielsweise 3.366 Meter in den Himmel. Innerhalb des stets gutbesuchten Nationalparks erstrecken sich die zwei "Haupttäler" Death Valley und das Panamint Valley.

Das Tal des Todes ist über 13.000 Quadratkilometer groß

Das salzhaltige Badwater Basin in Death Valley

Komfortable Hotelanlage in Furnace Creek

Kurioserweise ist das Tal des Todes selbst nur wenige hundert Kilometer vom Meer entfernt und dennoch eine der trockensten Regionen der Welt sowie eines der heißesten Gebiete der USA. Einige der wenigen ständigen Bewohner von Death Valley sind die Indianer des Timbisha Shoshone Stammes. Für Touristen wurde hingegen eine komfortable Hotelanlage in Furnace Creek 139 angelegt.

Eine Legende um die Namensgebung von Death Valley

Der Name Death Valley stammt von den Goldgräbern, die während des kalifornischen Goldrausches um das Jahr 1849 eine Abkürzung durch die Wüste nehmen wollten und sich hoffnungslos verirrten. Nachdem sie schließlich ihre Ochsen essen mussten, ließen die Menschen ihre Planwagen zurück und verließen das Tal über den Wingate Pass. Eine der Frauen des Trecks drehte sich um und rief "Goodbye, Death Valley!".

Der Name stammt von Goldgräbern, die sich hier verirrten	Sonnenuntergang über dem Tal des Todes	Death Valley ist eine der trockensten Regionen der Welt
Palmen auf der Furnace Creek Ranch	In Death Valley gedeihen einige hitzeresistente Pflanzen	Der Telescope Peak ist 3.366 Meter hoch

Obwohl sich die Legenden hartnäckig halten, kam bei dem Marsch durch das Death Valley niemand – außer einem alten und schwachen Mann – ums Leben. Eine interessante Lektüre vor einem Ausflug in den Death Valley National Park ist das autobiografische Buch "Death Valley in ’49" des Expeditionsteilnehmers William Lewis Manly.

Die ersten Siedler von Death Valley lebten von 7.000 Jahren

Trotz der lebensfeindlichen Umstände ist das Death Valley bereits seit über 7.000 Jahren besiedelt und in nahezu allen Teilen des Tals stoßen die Besucher auf historische Felszeichnungen, Feuerstätten und Versorgungswege. Die Ureinwohner von Kalifornien nannten das Land "Tomesha", also "Brennendes Land".

Der Goldrausch in Death Valley und die Entdeckung von Borax

Während des Goldrausches zur Mitte des 19. Jahrhunderts vertrieben die Siedler die Indianer aus ihren angestammten Lebensräumen. Allerdings lohnte sich die Aktion nicht wirklich, da die Goldgräber verhältnismäßig wenig des edlen Metalls fanden. Dafür stießen sie auf das zur Herstellung von Seife benötigte Mineral Borax. Obwohl das Tal des Todes bereits im Jahr 1933 zum Nationalpark erklärt wurde, baut man das Mineral noch immer ab. Die erste der Borax-Minen von Death Valley ist heute ein interessantes Museum und das Death Valley steht als Landschaftsdenkmal unter Naturschutz.

Hinweise sowie Gästekommentare über Death Valley NP

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